I

Mais, peut-être, puisque les amis de Job s'imaginent qu'ils comprennent la raison pour laquelle il a souffert de telles choses, que l'homme juste, en leur adressant un long discours, confesse que la sagesse du jugement divin est incompréhensible, non seulement pour lui, mais aussi pour tout homme, et déclare que cette région terrestre n'est pas le lieu approprié pour comprendre la connaissance des conseils divins. On pourrait dire que la piété parfaite et absolue - une chose manifestement divine, et de Dieu seul, donnée à l'homme - se trouve dans ce lieu appelé sagesse. Mais le sens de ces mots est le suivant : Dieu, dit-il, a donné de grandes choses aux hommes, semant pour ainsi dire dans leur nature la puissance de la découverte, ainsi que la sagesse et la faculté de l'art. Et les hommes, ayant reçu cela, arrachent de la terre des métaux et la cultivent ; mais cette sagesse qui est jointe à la piété, il n'est possible de la découvrir nulle part. L'homme ne peut pas l'obtenir de ses propres ressources, ni la donner à d'autres. C'est pourquoi les sages des Grecs, qui, par leurs propres forces, cherchaient à rechercher la piété et le culte de la divinité, n'ont pas atteint leur but. Car c'est une chose, comme nous l'avons dit, qui dépasse la force humaine, le don et la grâce de Dieu ; et donc dès le début, en partie par des visions, en partie par l'intervention des anges, en partie par les discours des prophètes d'inspiration divine, Dieu a instruit l'homme dans les principes de la vraie religion. De plus, cette sagesse contemplative qui nous pousse à l'art et à d'autres activités, et que nous partageons tous, juste et injuste, est le don de Dieu : si nous sommes devenus des créatures rationnelles, nous l'avons reçu. C'est pourquoi, dans un lieu ancien, il a été dit, à propos d'un don de Dieu : "N'est-ce pas le Seigneur qui enseigne l'intelligence et la connaissance ?

II

Observez que le Seigneur n'a pas eu l'habitude dès le début de parler avec l'homme ; mais après que l'âme ait été préparée et exercée de multiples façons, et qu'elle soit montée au sommet par la contemplation, dans la mesure où il est possible à la nature humaine de s'élever, alors il a l'habitude de parler, et de révéler Sa Parole à ceux qui ont atteint cette élévation. Mais puisque la tempête est le producteur des tempêtes et que Job, dans la tempête de ses afflictions, n'avait pas fait naufrage de sa foi, mais que sa constance brillait plutôt, c'est par la tempête que Celui qui lui donnait une réponse lui répondait, pour signifier la tempête de calamité qui l'avait frappé ; mais, parce qu'Il avait changé l'état orageux de ses affaires en un état de tranquillité sereine, Il lui parlait non seulement par la tempête, mais aussi dans les nuages.

III

Beaucoup sont descendus dans les profondeurs, non pas pour y marcher, mais pour être retenus par ses liens. Jésus seul a marché sur le gouffre, où il n'y a pas de traces de marcheurs, en homme libre. Car il a choisi la mort, à laquelle il n'était pas soumis, afin de délivrer ceux qui étaient esclaves de la mort ; en disant aux prisonniers : "Sortez ; et à ceux qui sont dans les ténèbres, montrez-vous". Ce à quoi s'accordent aussi les choses qui suivent.

IV

Vois-tu comment, à la fin du concours, il proclame à haute voix les louanges du combattant, et découvre ce qui était caché dans ses afflictions, dans les mots : "Crois-tu que je t'ai répondu autrement, mais que tu dois paraître juste ?" C'est le soulagement de ses blessures, c'est la récompense de sa patience. Quant à la suite des événements, bien qu'il ait reçu le double de ses biens antérieurs, ceux-ci peuvent sembler lui avoir été donnés par la divine providence comme étant petits, et pour des causes insignifiantes, même si pour certains ils peuvent paraître grands.

Fragment, incertain.

Tu luttes contre moi, et tu t'opposes à moi, et tu t'opposes à ceux qui luttent pour moi. Mais où étais-tu quand j'ai créé le monde ? Qu'étais-tu donc ? Etais-tu encore, dit-il, tombé de ta mère ? Car il y avait des ténèbres, au commencement de la création du monde, dit-il, sur la face de l'abîme. Or, cette obscurité n'était pas une obscurité créée, mais une obscurité qui avait sa place, en raison de l'absence de lumière.

V

Mais Methodius : L'Esprit Saint, qui de Dieu est donné à tous les hommes, et dont Salomon a dit : "Car ton Esprit incorruptible est en toutes choses", il le reçoit pour la conscience, qui condamne l'âme offensée.

VI. LA MÊME MÉTHODE

Je considère qu'il est plus bon d'être réprimandé que de réprimander, dans la mesure où il est plus excellent de se libérer du mal que d'en libérer un autre.

VII. LA MÊME MÉTHODE

La nature humaine ne peut pas percevoir clairement la justice pure dans l'âme, car, comme pour beaucoup de ses pensées, elle n'est que myope.

VIII. LA MÊME MÉTHODE

La méchanceté n'a jamais pu reconnaître la vertu ou son propre moi.

IX. LA MÊME MÉTHODE

La justice, comme il semble, est un carré, de tous les côtés, égale et semblable.

Le juste jugement de Dieu s'adapte à nos affections ; et tel que notre héritage est, proportionné et semblable sera le châtiment qui nous est attribué.

"Et puis," je crois qu'elle a dit, "Marcella a immédiatement commencé à parler comme suit."